Mon enfant est difficilement compris

1. Questionner au lieu de commenter

Les adultes posent souvent des questions aux enfants en trop grand nombre : « C’est quoi, ceci ? », « C’est quelle couleur, cela ? » Il est préférable d’exprimer des commentaires sur ce qui entoure votre enfant pour stimuler son langage. Cela peut être appliqué dans la vie de tous les jours, par exemple dans la voiture, à l’heure du bain ou en jouant.

Quand on répond à des questions dans un examen, on n’apprend pas, car on ne fait que démontrer ce qu’on sait déjà. De même, l’enfant n’apprend pas quand on lui pose des questions directes. Qu’il connaisse ou non la réponse, il n’aura pas appris de nouveaux mots. Seuls les commentaires permettent de transmettre de nouvelles informations. Et c’est ce dont les enfants ont besoin pour développer leur langage.

2. Exiger que l’enfant répète correctement

Un enfant à qui l’on demande souvent de répéter perdra le goût de communiquer en raison de situations d’échec répétées. Il préférera demeurer silencieux ou parler moins, plutôt que d’initier la communication et de prendre le risque de se faire reprendre par l’adulte.

Plutôt que de faire répéter votre enfant, VOUS RÉPÉTEZ ! Oui ! Donnez-lui le bon modèle, simplement. Reformulez le mot plus difficilement prononcé, ou la phrase que votre enfant a voulu dire, en mettant l’accent sur le son ou le mot problématique. Par exemple, si l’enfant dit : « Maman, moi veux jus », le parent exprime : « JE veux DU jus ». Vous allez constater que votre enfant bénéficiera de vos modèles, avec le temps et la répétition. Ne vous découragez pas !

Ajoutez un élément nouveau à l’énoncé de votre enfant pour l’amener à allonger et à complexifier ses phrases. Si votre enfant exprime des phrases d’environ 2 mots, tentez de l’amener à produire des énoncés de 3 ou 4 mots. Par exemple, si l’enfant dit : « Regarde l’auto ! », le parent ajoute : « Oui, la belle auto rouge ! »

3. Donner à l’enfant ce qu’il veut tout cuit dans le bec

Les parents sont les experts de leurs enfants. Ce sont généralement ceux qui comprennent le mieux leur enfant et ce qu’il désire. Même si vous devinez ce que votre enfant veut (par exemple quand il regarde un jouet convoité en haut d’une étagère), laissez-lui le temps de faire une demande. N’allez pas au-devant de ses besoins pour acheter la paix, ne lui donnez pas « tout cuit dans le bec » même si vous devinez ce qu’il veut.

Ce conseil paraît simple. Pourtant, il est un des plus difficiles à appliquer pour les parents de jeunes enfants. Si votre enfant n’a pas à pointer, à vocaliser ou à exprimer une phrase pour obtenir ce qu’il veut, il perd des occasions de communiquer avec son entourage.

Organisez plutôt l’environnement pour créer des situations où votre enfant pourra faire des demandes dans le quotidien. Par exemple, mangez devant lui un aliment qu’il aime sans lui en offrir ou servez-lui son bol de crème glacée sans cuillère pour observer de quelle façon il communiquera son mécontentement. Commencez une activité intéressante : jouez jusqu’à ce que l’enfant éprouve du plaisir, arrêtez, puis attendez. Par exemple, faites des bulles de savon, puis fermez le pot fermement avant de le remettre à l’enfant. Attendez qu’il en redemande.

4. Parler trop rapidement

Faites des pauses et parlez plus lentement. Gardez tout de même un débit naturel. Il sera ainsi plus facile pour votre enfant de comprendre ce que vous dites et d’apprendre de nouveaux mots. Il pourra également prendre son tour de parole plus souvent et prendre le temps de répondre.